औरत होने के मायने

उसने की जब-जब भी

इश्क़ की हसरतें मुझसे

मैंने बचकानी हरकतें बता

उन्हें धुतकार दिया।

उसने की जब-जब 

ख़्वाहिशें कहीं जाने की 

कुछ पाने की

मैंने बेहुदा जिद कह

उन्हें नकार दिया।

कभी रूठी वो मुझसे

तो कहा नखरा है ये

कभी मान गयी खुद ही

तो कहा स्वारथ छुपा है कोई।

और जब नहीं रही

कोई हसरत-जिद या ख़्वाहिश 

उसकी,

और कह गई अलविदा चुपचाप

मेरी ज़िंदगी से

तो उसकी इस अदा को कहा

बेवफाई मैंने।

हर वक्त ही तो मैं सही 

और गलत रही है, वो औरत!

कभी छोड़े चुटकुले उसपर

तो कभी बेबाकी से गाली देदी।

गालियों का लेन-देन कर रहे थे पुरुष

पर वहाँ भी बीच में थी

माँ-बहन या बेटी।

हाँ! कुछ वक्त के लिये

की थी मैंने भी मिन्नतें उससे।

जब महज़ जिस्म की आस में

किया होगा प्रेम का इज़हार...

पर इकरार-ए-इश्क के बाद

कहते हैं प्रेम किसे?

असल मायनों में सिखाया

मुझे उसने।

उसका हर इक करम

मुझे तिरियाचरित्तर लगा

पर उसका ये चरित्र

है किसके लिये 

मैं ऐसा कभी न समझ सका।

औरत कभी खुद के लिये नहीं जीती

उसके 'स्व' में वो अकेली नहीं होती।

गर इतनी सी बात मैं समझ गया होता

तो उसके दिल पे यूँ घाव न करता

भले छिन जाता मुझसे मेरा कुछ

पर उसके लिये मैं पुरुष जैसा बर्ताव न करता।

पर ऐसा हो न सका..

मैं आँखों में क्रोध लिये

एक कमजोर पुरुष रहा..

और 

वो आँखों में आंसू लिये

हमेशा एक मजबूत औरत।

अफसोस! मैं औरत न बन सका..

इस धरा के जिन परमाणुओं से

बनती है औरत,

वो परमाणु बस उतने ही हैं 

और न हो सकता है उनसे

कभी किसी पुरुष का निर्माण।

गर कभी-किसी रोज-कहीं पर

पा लिये मैंने थोड़े से गुण 

उस औरत के

तो मैं महज़ इंसान नहीं रह जाउंगा...

 उठ जाऊंगा

इंसानियत की ज़मीं से बहुत ऊपर।

(*विश्व की तमाम माँ-बहन-बेटी-पत्नी और महिलामित्रों को अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस की शुभकामनाएं)